在印刷业生产和营销过程中一般都会遇到纸张的白度的问题。因为白度问题将直接影响到产品的呈色效果，是纸张性质中最为重要的外观性能质之后。白度的含义是指纸张的洁白程度，是对在全波长范围内光波的反射能力的表现。光的整个应用范围包括电磁幅辐射如x射线、紫外线、红外线和微波在内。光只是一个载体，整个影像可以同时产生、也可以是逐点扫描产生，然而，最终的接收器均为人眼。因此，不管是一次成像，还是快速扫描成像，根据观测者的视觉暂留现旬、扫描应快至使人感觉在一定视野内出现完整的影像。若要达到此种效果则影像经过人眼的速度至少要达到每秒40次，才能使人眼感觉到影像的连续性。在这里需要介绍一下与此相关的几个概念。光的直线传播定律；光在均匀介质里沿直线传播。反射定律；入射线、反射线和法线在同一平面内，入射角等于反射角。波对理想球面的光程差（pod）可用公式：
opd=s1（x02+y02）+s2y0{（x02+y02）h0`+s3(x02+3y02)h0`2+s4（x02+y02）h0`2+s5y0h0`3来表示。系数s1、s2…s5称为塞德耳，分别代表球差、慧差、像散、汤曲和畴变。
那么，怎样来测定纸张的白度（也称亮度）呢？目前在国内都较多地采用通过测量的方式来确定纸张的白度。但是，由于造纸业的不断发展，在纸张中加入种种填料、染料、oba等造纸化学添加剂，这样测量的白度已不能准确反映视觉接受的白度。所以，国际上早已较多地采用视白度来衡量纸张的白度。
白度是以测量波长在457mm（约380～510mm）为中心的光波照射在试样上的反射值来衡量纸张的白度，在测量纸浆的白度中较为常用。目前，国际上主要有两种不同的测量方式，分别为以国际标准化组织规定的纸张亮度iso亮度和tappl亮度。两 者的主要区别在于测量光线的角度，试样的大小和仪器的准确度，而白度仅以纸张对光波的反射来衡量，并未老虑眼睛的视觉特征，故有失客观性。通常讲，颜色是由物体发射、反射的光通过视觉而产生的印象、如日光有七种颜色（红、橙、黄、绿、青、蓝、紫），这都有客观性，是通过光波反射在人的视觉反映出来的种种颜色。而视白度的测量是基于人眼的视觉特性。故能更为准确地反映纸张的洁白程度。它是根据人眼的视觉特征。通过大量的实验来标定三原色（红、绿、蓝）的波长与强度，再通过加色法来确定某一特定颜色的三原色量x、y、z，并建立三色相图，这样就把颜色与三刺激值一一对应起来。不同颜色就可以用不同的数字来描述。当我们测量纸张的白度时也就中以得到不同的三刺激值，并由此得到视白度。
综上所述，白度和视白度都是作为反映纸张洁白程度的指标。两者关系密切。一般讲，白度较高，视白度也较高，但有时也出现白度较高，而视白度并不一定高。例如，高档文化用纸，同添加许多染料、助剂、增白剂、增强剂、湿强剂、乳化剂、荧光剂等化学品，其视白度很高，但白度却变化很小。
所以，在现实生活中，印刷业对白度和视白度两者混用的情况比较普遍。由此可见，对白度和视白度的测量与指标，必须通过实践不断摸索、不断总结经验、提高认识。这样，对印刷业生产的产品和销售会带来理想的效果，大为有益。